Om Spitsbergen Airship Museum
Spitsbergen Airship Museum ligger i den eldste delen av Longyearbyen i det bygget som i sin tid var grisehuset.
Du finner oss like nedenfor Svalbard Kirke, på andre siden av veien. Bygningen er lett gjennkjennelig da den ser ut som en låve fra utsiden, hvitt og rødt, og ligger helt alene.
Bygget er et av de eldste i Longyearbyen, oppført i 1950. Svalbard Museum holdt til her i en 30 års periode før de flyttet inn i Forskningsparken.
Spitsbergen Airship Museum leier i dag første etage av bygget av Svalbard Museum.
Inne
Som alle andre steder i Longyearbyen må du ta av deg skoene før du kommer inn i selve utstillingen. I inngangspartiet har vi hyller til dine sko samt tøfler du kan få låne. Inngangspartiet er dekorert med ulike plakater og større bilder, samt et maleri museet fikk i åpningsgave fra Umberto Nobile sin hjemkommune i Italia, Lauro like utenfor Napoli.
Selve utstillingen består av en variasjon mellom bilder, film, dokumenter, klær, flymodeller, landskapsmodeller, filateli, gamle aviser, reklame gjenstander, postkort med mere. Fra Lauro kommune stiller vi også ut Norges loggbok.
Dette for å vise mangfoldet i den informasjon som finnes, samt vise hvordan de ulike nordpol ferdene ble kommunisert og hvilken betydning de hadde i sin samtid.
Utstillingen er delt inn i 5 ulike deler og følger en kronologisk tidsakse.
1: PREFASE
Prefase omhandler de ca 30 år før ferden med luftskipet "Norge". I prefase søker vi å formidle hvorfor det var viktig for mennesket å nå nordpolen, samt de ulike former for teknologi som ble tatt i bruk under de ulike ferdene.
Wellman har fått mest oppmerksomhet i denne delen, da han var den første, og ganske tidlig ute, til å forsøke å nå nordpolen med luftskip. Allerede i 1906 gjorde han sitt første forsøk fra Virgohamna. Dr. Pete J. Capelotti har skrevet tekstene om Wellman.
Ellers i denne delen av utstillingen er Andrèe, Nansen, Duca degli Abruzzi, Amundsen, Cook og Peary representerte.
2: NORGE
Ferden med luftskipet "Norge" startet i Roma, Italia, 10 april 1926, og gikk via Tyskland, England, Oslo, Russland, Vadsø og Svalbard til Teller i Alaska.
I denne delen av utstillingen viser vi forberedelsene til ferden med ombygging av luftskipet samt reising av hangar og master. Videre viser vi bilder fra selve ferden frem tilluftskipet landet i Teller samt demontering av luftskipet og hvordan de ulike deltakerne ble feiret som helter både nasjonalt og internasjonalt.
3: ITALIA
Luftskipet "Italia" var planlagt å skulle gjøre 3 vitenskapelige ferder. Den første ferden gikk mot nord øst hjørnet av Grønland. Den andre varte i 69 timer og gikk fra Svalbard, over Nikolay 2 Land og Novaja Zemlja for så å returnere til Svalbard. Den tredje ferden gikk til nord polen. På vei tilbake til Svalbard krasjet luftskipet på isen nord øst for Svalbard. Dette utløste den største redningaksjonen i arktis noensinne. Over 1500 mennersker fra 7 ulike nasjoner deltok.
4: REDNINGSAKSJONENE
Det lå mye prestisje i være den som lykkes i å hente ut "ITALIA-folkene" fra drivisen og mange nasjoner kastet seg ut i redningsarbeidet. I alt 7 ulike nasjoner deltok i det som til dags dato er den største redningsaksjonen i polare strøk nonen gang. Redningsarbeidet bar likevel preg av å ikke være koordinert, og hver redningspulje hadde sin egen organisasjon. Noen søkte med fly, andre gikk på ski eller beveget seg med hundespann.
Det ble den russiske isbryteren "Krassin" som lyktes. 48 dager etter at luftskipet krasjet ble de overlevende hentet ut. Denne bragden viste hva isbryterne kunne utrette i polare strøk.
5: POST
Mye har skjedd siden 1928 og de dramatiske hendelsene i isen nord øst for Svalbard. Mannskapene gikk hver sin vei. Umberto Nobile ble forfulgt i Italia til en slik grad at han søkte landflyktighet i blant annet USA og Soviet Unionen. I Norge gav man ham skylden for Amundsens død.
Roald Amundsen forsvant og siden den gang og frem til i dag har mange søkt å finne ut av hans og flyet "Latham 47" sin skjebne.
